Doorkomst Maarten van der Weijden wordt een vroeg feestje

**Over een maand zal Olympisch kampioen Maarten van der Weijden de 11stedenzwemtocht gaan zwemmen. Samen met honderden vrijwilligers organiseert hij deze zwemmarathon om geld op te halen voor kankeronderzoek. De tocht van 200 kilometer voert hem in drie dagen langs alle bekende steden en plekken van de Friese Elfstedentocht. **

Zondagmorgen 19 augustus zal omstreeks 08.30 uur Maarten door Bolsward komen zwemmen. Hij zit dan precies op de helft van zijn monstertocht. Tijdens de 11stedenzwemtocht kunnen mensen in iedere stad 500 of 2.000 meter mee zwemmen om geld op te halen voor kankeronderzoek. In Bolsward zullen dat bijna 100 zijn die ,als ze twee kilometer mee zwemmen, vanaf de brug op de  Eemswouderlaan naar het Heechhout zullen zwemmen. De 500 meter zwemt vanaf het Kruiswater naar het Heechhout. De zwemmers starten vanaf 09.00 uur. Onder de zwemmers ook veel Bolswarders die ook al druk aan het trainen zijn in het buitenwater.

In iedere stad is een ambassadeur van de Maarten van der Weijden Foundation aanwezig om deelnemers te steunen. Onder andere (voormalige) topsporters Epke Zonderland, Ranomi Kromowidjojo, Rintje Ritsma en Henk Angenent komen naar een of meerdere steden om deelnemers aan de zwemtocht te inspireren en motiveren.

Uitgebreid doorkomstprogramma

De ‘Zwemtocht der Zwemtochten’ gaat over veel meer dan zwemmen alleen. Er wordt uitgebreid stilgestaan bij wat het betekent om kanker te hebben en de onderzoeken die zo hard nodig zijn. Daarbij is ruimte voor een lach en een traan, want in elke stad is een uitgebreid programma met gesprekken, gedichten en interviews.

Zo leest Sander de Hosson voor uit zijn boek Slotcouplet. Sander is longarts in het Wilhelmina Ziekenhuis in Assen, met als specialisaties longkanker en palliatieve zorg. Hij schrijft aangrijpende blogs en columns over zijn ervaringen met patiënten. Ook is er een optreden van Lisanne Spaander. Lisanne kreeg op jonge leeftijd botkanker. Ze werd beter, maar het noodlot sloeg opnieuw toe. Inmiddels is zij voor de tweede keer genezen verklaard. Zij zingt de nummers Vechtersbaas en Kijk naar mij. Daarnaast vertelt een kankerpatiënt of iemand die op een andere manier zeer betrokken is bij het onderwerp over een onderzoek. Wat betekent dit onderzoek en waarom is het zo belangrijk? Na het zwemmen zullen lokaal en landelijk bekende artiesten optreden, zoals Wolter Kroes, Syb van der Ploeg en de populaire Friese band Vangrail. In de aankomende weken zullen nog meer bekende artiesten worden aangekondigd.

Stempel bij doorkomst

In elke stad laat Maarten vanuit het water zijn kaart afstempelen door een lokale, historische bekendheid. Daarbij neemt hij een cheque in ontvangst met het sponsorbedrag dat lokaal is opgehaald. Hoe meer mensen meezwemmen en sponsors werven, hoe hoger het bedrag. Inmiddels hebben zich ruim 1.500 deelnemers aangemeld. Zij zullen minimaal in één stad zwemmen, sommigen in meerdere steden. Circa vijftig deelnemers zwemmen in álle steden. Zij reizen gezamenlijk met bussen van stad naar stad.

11 steden, 11 onderzoeken

De opbrengst van de sponsorzwemtocht gaat naar elf verschillende onderzoeken. In elke stad staat een onderzoek centraal. In een vraaggesprek met een kankerpatiënt of iemand die zeer betrokken is bij het onderwerp wordt het onderzoek toegelicht: hoe belangrijk is dit onderzoek voor jou en wat verwacht je er van?