Hoe bescherm je jezelf tegen hackers?

Het risico op cyberaanvallen is groter dan ooit. Vroeger waren het vooral bedrijven en overheden die het doelwit waren, maar tegenwoordig worden ook indidivuele internetgebruikers belaagd. Hackers proberen je persoonlijke gegevens of inloggegevens buit te maken of geld af te troggelen via phishing en ransomware. Gelukkig hoef je niet machteloos toe te kijken: met de juiste maatregelen kun je jezelf en je gegevens op een veilige manier beschermen.

De gebruiker is de zwakke schakel

Hoewel er steeds geavanceerdere malware en technieken bestaan, blijkt in de praktijk vaak dat mensen zelf de grootste zwakke plek vormen. Een simpel, hergebruikt wachtwoord of klikken op een verdachte link kan genoeg zijn om iemand toegang te geven tot je gegevens.

Cybersecurity begint dus bij bewustwording. Het gaat niet alleen om ingewikkelde technische oplossingen, maar vooral om slim digitaal gedrag.

Hoe wapen je jezelf tegen hackers?

Sterke wachtwoorden en tweestapsverificatie

Een van de meest eenvoudige én effectieve maatregelen is het gebruik van sterke, unieke wachtwoorden. Toch gebruikt een groot deel van de mensen nog steeds simpele combinaties als 123456, qwerty of de naam van hun huisdier. Een goed wachtwoord bestaat uit minimaal 12 tekens; bevat hoofdletters, kleine letters, cijfers en symbolen, en is uniek voor elk account.

De laatste jaren is tweestapsverificatie een extra wapen geworden tegen cybercriminelen. Hierbij moet je naast je wachtwoord ook een extra code invullen, via een app of sms. Zelfs als een hacker je wachtwoord te pakken krijgt, kan hij zonder die tweede factor niet inloggen.

Schakel, indien mogelijk, die tweefactorauthenticatie in, vooral op websites waar je je financiële gegevens deelt, zoals bij de bank of bij Blazespin Casino, een online platform dat toegang geeft tot onder meer videoslots, instant-win games, esports en loterijspellen. Je wilt echt niet dat iemand met je bonussen gaat lopen, toch?

Wees alert op phishing

Phishing is nog altijd de populairste methode van hackers. Je ontvangt bijvoorbeeld een e-mail van een bank, pakketbezorger of overheidsinstantie, met de vraag om in te loggen of een betaling te doen. De link leidt naar een valse website.

Maar hoe herken je of het een oprechte link is of een geval van phishing? Eerst en vooral bevat een phishing e-mail vaak spelfouten, vreemde zinsconstructies of een link waar je op moet klikken. Het afzenderadres klopt vaak niet en meestal vermelden ze dat je binnen 24 uur moet handelen “anders wordt je account geblokkeerd”. Klik bij twijfel nooit op links, maar ga rechtstreeks naar de officiële website of neem contact op met de organisatie.

Houd je software up-to-date

Veel hackers misbruiken kwetsbaarheden in besturingssystemen en programma’s om bij je binnen te geraken. Daarom brengen fabrikanten regelmatig updates uit om deze lekken te dichten. Regelmatig updaten dus!

Zorg in ieder geval dat je besturingssysteem (Windows, macOS, Linux, iOS, Android) altijd up-to-date is. Installeer een antivirus en firewall en vraag je apps en programma’s om automatisch updates te installeren. Een verouderd systeem is voor een hacker een open deur.

Let op met openbare wifi

Gratis wifi in een café, trein of hotel is verleidelijk, maar ook riskant. Hackers kunnen makkelijk een nep-hotspot opzetten en jouw internetverkeer onderscheppen.

Wil je toch openbare wifi gebruiken? Voer dan geen gevoelige handelingen uit, zoals internetbankieren en gebruik indien mogelijk een VPN zodat je verbinding versleuteld wordt.

Maak altijd back-ups

Sommige hackers proberen je bestanden te versleutelen met ransomware en vragen losgeld om ze terug te krijgen. Betaal je niet, dan ben je je data kwijt. De beste verdediging? Regelmatige back-ups.

• Maak kopieën op een externe harde schijf of in de cloud.

• Zorg dat de back-up fysiek of digitaal gescheiden is van je computer.

• Test je back-up af en toe door je bestanden ook echt terug te zetten.

Gezond verstand is goud waard

Hackers worden steeds inventiever. Het belangrijkste advies blijft daarom: wees kritisch en gebruik je gezond verstand. Vertrouw je iets niet, dan is daar meestal een goede reden voor. Vraag dus door bij telefoontjes of e-mails en deel nooit, maar dan ook nooit, zomaar je persoonlijke gegevens.

Wat drijft hackers?

Niet elke hacker is per se een crimineel. Sommigen testen systemen om kwetsbaarheden bloot te leggen of proberen bedrijven te waarschuwen. Maar meestal verstaan we onder ‘hackers’ toch cybercriminelen die geld of data willen.

Hun motieven variëren:

• De meeste hackers willen geld. Dit kan via phishing, waarbij slachtoffers worden misleid om log-ins prijs te geven, bankfraude, waarbij geld van rekeningen wordt overgeboekt, of via ransomware, waarbij systemen worden vergrendeld en losgeld wordt geëist om de toegang tot bijvoorbeeld je computer te herstellen.

• Soms stelen ze persoonlijke gegevens zoals burgerservicenummers, creditcardgegevens of inloggegevens om in jouw naam bestellingen te plaatsen, leningen aan te vragen of belastingen terug te vorderen. Slachtoffers kunnen hierdoor heel wat financiële en juridische problemen krijgen, vaak zonder dat ze het meteen doorhebben.

• Sommige aanvallen zijn niet financieel gemotiveerd, maar worden uitgevoerd om systemen te saboteren. Dit kan variëren van cyberaanvallen op websites tot het vernietigen van data.

Volledig beschermen tegen hackers kan niemand; er zullen altijd nieuwe methoden en kwetsbaarheden opduiken. Maar met de juiste houding en basismaatregelen verklein je de kans op een aanval enorm. Hoe bewuster en consistenter je met cybersecurity omgaat, hoe kleiner de kans dat hackers met jouw gegevens aan de haal gaan.